Helianthemum caput-felis Boiss. Nombre:

Esteperola cap de gat

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

4970

Taxón de distribución dispersa en el Mediterráneo occidental, presente en la costa oriental de la península Ibérica, Baleares, Cerdeña, Italia, Argelia y Marruecos. En España se conocen localidades en Baleares (Mallorca e Ibiza, esta última no contrastada), Melilla y en la provincia de Alicante.

Planta de ordinario alógama, rara vez autógama, polinizada principalmente por himenópteros y sírfidos. Cada cápsula produce c. 4-5 semillas, que se dispersan por efecto físico, a menudo a escasa distancia de la planta madre. Estudios genéticos recientes de las poblaciones españolas ponen de manifiesto las diferencias genéticas existentes entre la población de Melilla y las otras de Baleares y Alicante.

Crece sobre suelos calizos o arenosos, en acantilados, taludes y sistemas dunares, siempre en áreas soleadas, próximas al litoral, en áreas termomediterráneas semiáridas o secas.

El conocimiento de la situación real de los núcleos poblacionales y de la demografía de detalle se puede decir que ha mejorado notablemente en la provincia de Alicante desde la última ficha roja. El número de cuadrículas de 1 km2 confirmadas en Alicante ha pasado de 17 a 47. La demografía realizada por medio de censo directo nos aporta datos más reales que las estimaciones hasta ahora existentes. Y por primera vez se tienen datos comparables de la población del sur de Alicante con censos directos del año 2012 y 2017.

Los resultados son clarificadores sobre las amenazas existentes, en 7 núcleos poblacionales han disminuido los individuos y en 5 ha habido un aumento de ejemplares, aunque el censo general se ha visto incrementado por la localización de 5 nuevos núcleos. La población del cabo de Santa Pola (Alicante) la catalogamos como Localidad no Confirmada. Opinamos que existe hábitat, que la recolección se puede considerar moderna (1955, MAF31525) y que las posibilidades de encontrarla de nuevo son razonables.

Las poblaciones de Baleares y Melilla parecen mantenerse sin cambios destacables, lo que se habría confirmado recientemente. Las estimaciones poblacionales de Sulis son, a nuestro entender, muy elevadas y requieren de estudios de detalle como en el caso de la Comunitat Valenciana.

Es urgente el estudio de detalle de las poblaciones de Baleares y de Melilla. Así mismo, se precisa la creación de microrreservas en las poblaciones de Baleares (Áreas Biológicas Críticas) y de Melilla, para asegurar la conservación de su variabilidad genética y de su hábitat natural.

El principal factor que amenaza a la especie es la urbanización del litoral y sus actividades asociadas. Este hecho ha afectado severamente a las poblaciones de Alicante y en mayor medida al sur de la provincia. La zona norte de Alicante mantiene algunos núcleos con buena dinámica poblacional y en algunos casos se han hecho actuaciones de gestión (eliminación de invasoras, encauzamiento de la presión humana) que han mejorado considerablemente el hábitat. En las Baleares y Melilla las poblaciones parece ser que no presentan graves amenazas actualmente, si bien están sometidas a la artificialización del hábitat, el exceso de visitas, las plantas invasoras y la eutrofización.

Se conservan semillas en bancos de germoplasma (“Gómez Campo” de la UPM, Sóller, Valencia, Córdoba) y se cultivan ejemplares en jardines botánicos. La Generalitat Valenciana ha puesto a punto protocolos de conservación ex situ y de propagación. En Alicante existen 8 Microrreservas de Flora donde crece Helianthemum caput-felis.