Espacios protegidos

En la parte basal, y también en las solanas y en la ladera oriental, predomina la maquia de carrasca y palmito (Querco-Lentiscetum). En la ladera occidental, con un clima más fresco y continental, el nivel basal está ocupado por carrascales (Quercetum rotundifoliae). En la zona más elevada, la vegetación potencial es el encinar montano (Quercetum mediterraneo-montanum). El nivel submediterráneo está formado, básicamente, por pinares de pino laricio (Violo-Quercetum faginae pinetosum salzmanni) y de pino rojo con gayuba (Arctostaphylo-Pinetum catalaunicae). En las partes más transformadas hay bojedales (Violo-Quercetum faginae buxetosum) y otras especies. En las zonas más húmedas de los niveles superiores, al sur del macizo, hay hayas (Primulo-Fagetum) y tejos (Saniculo-Taxetum), comunidades relictas de otras épocas más húmedas y frías. Las crestas, sometidas a fuertes vientos gran parte del año, presentan especies características de la alta montaña mediterránea, con comunidades propias de las montañas meridionales catalanas como la Erinaceo-Anthyllidetum montanae y la Conopodio-Festucetum gautieri. La vegetación rupícola es muy típica del macizo y de gran interés: el Jasonio-Linarietum cadevallii de las solanas, el Hieracio-Salicetum tarraconensis de las umbrías y el Antirrhinetum pertegasii de las sopeñas umbrosas. En esa vegetación rupícola destacan notables endemismos como el Salix tarraconensis, el Antirrhinum pertegasi, Brassica repanda dertosensis, Armenia fontqueri, Saxifraga longifolia, Erodium celtibericum, o la Knautia rupicola. Otras especies vegetales destacan por su rareza, como el Prunus prostrata, Brimeura fontqueri, Dryopteris submontana... o por aspectos fitogeográficos: Polygala calcarea, Gymnocarpium robertiarum, Primula vulgaris, Nepeta tuberosa? Los ambientes húmedos presentan algunas especies relícticas como, por ejemplo, la tiraña (Pinguicola dertosensis), endemismo carnivoro del macizo que se encuentra en las goteras calcáreas. Las hayas de esas montañas resultan especialmente interesantes, por ser de las más meridionales de la Península Ibérica y haber sido protegidas con medidas especiales a través de la Reserva Natural Parcial de Les Fagedes dels Ports. Los alrededores de la sierra constituyen importantes zonas de cultivo tradicional de secano (almendros, olivos, etc.) que suponen una componente fundamental en la cadena trófica: fuente de alimento numerosas aves y animales. Desde el punto de vista faunístico, el elemento más espectacular es la población de cabra salvaje, especie endémica de la Península Ibérica, que en Els Ports está regulada cinegéticamente por la Reserva Nacional de Caza. La nutria y el gato montés son algunos de los mamíferos protegidos del macizo. Muchas aves encuentran en Els Ports las condiciones de hábitat o de refugio idóneas para vivir y nidificar. Destacan los grandes rapaces sedentarios (el buitre, el águila real, el águila perdicera, el azor, el halcón peregrino, el búho real...) y nidificantes estivales (el águila culebrera, el águila calzada...). Además hay otras especies escasas y protegidas como el roquero solitario, la oropéndola, el trepador azul, el agateador o el mirlo acuático. Los reptiles también tienen una representación abundante en Els Ports, ya que en ese espacio natural se puede encontrar más del 50% de los reptiles presentes en Cataluña. La salamanquesa rosada, el eslizón ibérico, la culebra de herradura y la víbora hocicuda son exponentes relevantes de la población de reptiles. En el caso de los anfibios la situación es similar, ya que en Els Ports figura más del 50% de especies de anfibios presentes en Cataluña. Se pueden observar especies tan interesantes como el gallipato, el tritón jaspeado o el sapillo moteado. La presencia de esas especies es muy importante, ya que indica la existencia de lugares húmedos y puntos de agua suficientes para su mantenimiento, algo que cabe destacar en un clima y un paisaje esencialmente mediterráneos. En los ríos destacan las poblaciones de especies autóctonas como la madrilla, la bermejuela o el cangrejo de río; entre los invertebrados, hay especies, endémicas del grupo de los moluscos, arácnidos y coleópteros, que figuran en la lista de especies protegidas por el Plan de Espacios de Interés Natural de Cataluña.

Área fluvial de caudal mayoritariamente discontinuo, con características típicas de rambla mediterránea en gran parte de su curso, presenta un elevado interés por el desarollo de los adelfares y de los bosquetes ribereños de álamos y sauces.

Zona marina que alberga praderas de Posidonia oceanica en estado remarcable de conservación.

Zona húmeda interior de características endorréicas que alberga hábitats salinos de relevancia.

Área asociada a afloramientos triásicos, que condicionan la presencia de hábitats salinos y de áreas endorréicas de idénticas características.

Área montañosa de interés por sus hábitats forestales y de matorral, así como por la presancia de formaciones asociadas a los roquedos.

Pequeña zona de matorrales gipsicolas litorales, destacada por albergar una de las mejores poblaciones mundiales de Teucrium lepicephalum, especie vegetal incluida en el anexo II de la Directiva. (BD CNTRYES 2022)

Duna interior de gran originalidad geomorfológica y botánica.

Àrea litoral de gran importancia por las relaciones corológicas entre las montañas diánicas y las Pitiüses. Alberga más del 2 % de los hábitats relacionados con acantilados costeros y cuevas marinas, ambos en excelente estado de conservación. Además, en ella se localiza la única población peninsular de Diplotaxis ibicensis, y una de las mejores de Silene hifacensis, así como diversas cuevas de interés para los murciélagos.

Punto de referencia para la vegetación del sistema prebético. Su altitud (1558 m), la mayor de la provincia de Alicante, junto con su proximidad al mar han ocasionado la concentración de numerosas especies, algunas de ellas refugiadas del eurosiberiano. Contiene más del 2% de los hábitats "vegetación casmofítica calcícola", "pedregales de las montañas mediterráneas" y "pastizales rupícolas crasifolios calcícolas cársticos", todos ellos en excelente estado de conservación. Destaca su importancia para rapaces. (BD CNTRYES 2022)