Loxia curvirostra Linnaeus, 1758 Nombre:

Piquituerto

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11116

Mundial. Especie holártica ligada a los bosques de coníferas que ocupa principalmente una amplia franja entre los 50 y los 65º de latitud norte, aunque también alcanza latitudes superiores hacia el círculo polar y por el sur hacia las latitudes tropicales en América central, Himalaya y Asia oriental. España. La población española ocupa la mitad norte y este de la Península y Baleares, con un mayor número de efectivos localizados en la franja mediterránea, desde los Pirineos hasta Algeciras.

Está presente en Melilla, y falta en Canarias y Ceuta. Se distribuye de forma irregular y discontinua por las masas boscosas de coníferas, tanto naturales como de repoblación, y tanto en zonas llanas como en los macizos montañosos, desde los bosques mediterráneos de pino carrasco de las Baleares hasta los bosques orófilos subalpinos de pino negro del Pirineo, o las extensas masas continentales de pino salgareño y los bosques maduros de pino silvestre del Sistema Central e Ibérico. El régimen de fructificación de las diferentes coníferas y el tamaño y textura de sus conos afecta a su abundancia y a la estabilidad de las distintas poblaciones, tanto en el espacio como en el tiempo (Muntaner et al., 1983).

El pino negro presenta una fructificación abundante y más o menos regular de año en año y las semillas se mantienen en los conos hasta el año siguiente, por lo que actúan como una verdadera reserva alimenticia. Ello permite que los piquituertos pirenaicos que las explotan puedan desarrollar poblaciones abundantes de hábitos sedentarios (Senar et al., 1993). El pino salgareño, propio de zonas submediterráneas y continentales también mantiene las semillas en los conos hasta la primavera siguiente, pero el grado de fructificación varía mucho interanualmente.

En consecuencia, las áreas submediterráneas mantienen poblaciones temporales que las ocupan sólo en los años de buena cosecha. En estos años puede coincidir, en la primavera temprana, con la reproducción oportunista en la misma área del Verderón Serrano y del Lúgano, y no tarda en abandonar en mayo estos bosques cuando este recurso fluctuante de semillas ha sido ya agotado, para practicar un cierto erratismo por estos pinares xerófilos. El pino silvestre también actúa como reservorio de semillas, aunque a diferencia del pino salgareño, presenta una fructificación interanual más constante; en consecuencia, las áreas en las que este pino está presente, de hecho en los principales sistemas montañosos ibéricos, son ocupadas por el Piquituerto de forma regular.

El pino carrasco presenta una fructificación constante cada año, pero suelta los piñones poco después de la maduración, sus conos son de mayor tamaño y sus escamas de mayor rigidez que las de las anteriores especies, con lo cual su explotación no es tan rentable. Las zonas ocupadas por este pino presentan menores densidades de aves, excepto en Baleares lo que puede explicarse por la menor dureza de los conos en esa zona resultado de la ausencia de ardillas y los consiguientes procesos coevolutivos (Benjman, 1989).

El hábitat típico del piquituerto común son los bosques de coníferas. Estos bosques pueden ser ocupados por la especie durante todo el año, debido a que posee un pico altamente especializado que le permite extraer sus semillas cuando los conos están aún cerrados. Una particularidad de los pinos, que favorece esta dinámica, es que si bien sus piñones maduran a finales de verano, la dispersión no se produce hasta la siguiente primavera (Ceballos y Ruiz de la Torre, 1971; Richardson, 1998). De ese modo, las piñas actúan como TRUEs reservorios de alimento, y el piquituerto, gracias a su pico, puede alimentarse de ese recurso gran parte del año, incluido el otoño e invierno.

En este periodo los piñones de los que se alimenta están ya maduros y poseen un elevado contenido energético (Génard y Lescourret, 1987). Todo ello conlleva a que es particularmente difícil distinguir entre poblaciones reproductoras e invernantes, ya que si la fructificación de los pinos es elevada, el piquituerto común presenta una marcada tendencia a reproducirse en otoño-invierno, independientemente del fotoperiodo (Hahn, 1998; Clouet, 2000). Otra particularidad del piquituerto común es que los individuos juveniles, todavía con plumaje típicamente franjeado, pueden ya reproducirse (Jardine, 1994).

La región Mediterránea destaca por una gran variabilidad en la presencia de pinos (Barbéro et al., 1998), en donde cuatro especies distintas pueden ser explotadas por el piquituerto (pino negro Pinus uncinata, pino silvestre P. sylvestris, pino negral P. nigra y pino carrasco P. halepensis; Borràs et al. en Herrando et al., 2011). La variabilidad en la forma y tamaño de sus piñas y de los piñones que contienen, han facilitado un proceso coevolutivo que ha llevado a que las distintas coníferas sean explotadas por distintas subpoblaciones, diferenciadas morfológica, acústica y genéticamente (Alonso et al., 2006; Borràs et al., 2008; Edelaar et al., 2011). No obstante, existen ciertas particularidades que matizan la distribución de la especie.

Por un lado, las poblaciones que explotan el pino negro, debido a que esta especie presenta fructificaciones abundantes y relativamente regulares, son mayoritariamente sedentarias (Clouet, 1990; Senar et al., 1993; Clouet y Joachim, 2008). La característica forma de las piñas de estos pinos con prominentes uncinas que dificultan su apertura por parte del piquituerto, favorece también el proceso coevolutivo (Mezquida y Benkman, 2010). Las poblaciones que explotan el pino carrasco son más abundantes en las zonas en que las ardillas presentan menores densidades o no están presentes (por ejemplo, Baleares), ya que la presencia de este mamífero conlleva otro proceso coevolutivo que conduce a que las piñas sean mayores y más robustas y se dificulte su explotación por parte de los piquituertos (Mezquida y Benkman, 2005; Alonso et al., 2006).

El pino negral presenta unas fructificaciones muy abundantes pero cíclicas, cada 3-5 años (Borràs et al., 1996), lo que presumiblemente conlleva movimientos dentro de las distintas poblaciones de piquituertos para la explotación oportunista de este recurso.

Reproductor: 140.000-190.000 parejas (1997).

Los incendios forestales son su principal problema de conservación ya que pueden causar la pérdida de hábitat, si bien las repoblaciones de coníferas pueden paliar en alguna medida este problema.

Propuestas: - Conservación del hábitat. - Control de incendios forestales y de la sobreexplotación de pinares. Conviene tener pinos maduros y espacios de claro en los bosques. - Seguimiento de densidades y área de distribución.