Rattus norvegicus (Berkenhout, 1769) Nombre:

Rata parda

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Indeterminado

    Identificador:

10593

Es originaria del norte de China.

En medios urbanos, con suficientes alimentos y ambiente estable, la rata parda se reproduce durante todo el año, manteniéndose grávidas el 30% de las hembras adultas. En poblaciones no comensales el ciclo sexual es estacional y similar al de la rata negra. En el Delta del Ebro, en Tarragona, pueden existir machos activos durante todo el año, pero sólo aparecen hembras gestantes entre los meses de marzo y octubre. La gestación dura de 21 a 25 días, la lactancia 22 días y pueden sucederse hasta seis o siete partos durante un mismo año.

La hembra es la única que se encarga del cuidado y protección de las crías. La madurez sexual se alcanza entre las ocho y doce semanas de vida. El número habitual de embriones por camada oscila entre 11 y 14, aunque hay citas de hasta 22.

En el Delta del Ebro la media de embriones en el mes de junio es de 8,7 y en el mes de septiembre es de 12,3. El tamaño de la camada está claramente influido por la edad y el peso de la hembra (Rojas & Palomo, 2007).

Hábitat en su área de distribución natural - Es un roedor comensal cuyo hábitat principal se encuentra en los medios urbanos y rurales, donde es frecuente encontrarla en basureros, cloacas, alcantarillas, sótanos y en general cualquier hueco bajo el suelo. Es frecuente en puertos y ambientes costeros. Existen también poblaciones silvestres, pero siempre ligadas a la presencia de agua, como cultivos de regadío, marismas y arrozales. Es buena nadadora y puede llevar una vida semiacuática (Rojas & Palomo, 2007).

En Canarias se han detectado poblaciones en zonas de pinar a casi 1600 m sobre el nivel del mar (Rando, 2007, 2009). Hábitat en su área de introducción - Su hábitat principal se localiza en zonas urbanas y rurales (Blanco, 1998). En Tenerife ha sido detectada en zonas boscosas -pinares y laurisilva- en las inmediaciones de ciertas áreas recreativas donde encuentran agua de forma constante, así como residuos orgánicos generados por los visitantes a estos equipamientos (Rando, 2007, 2009).

Sobre el hábitat - Su efecto no es bien conocido en Canarias. Sobre las especies - Figura entre los factores que amenazan la supervivencia de varias especies de vertebrados. Asimismo se considera que probablemente ha contribuido a la recesión de la población de la terrera marismeña (Calandrella rufescens) en Tenerife. Sobre los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural - Debido a su capacidad de adaptación y de proliferación, las ratas pardas pueden presentar un problema de plaga cuando su densidad poblacional es elevada, provocando daños en los cultivos.

- Se considera reservorio y transmisor de numerosas enfermedades infecciosas. Transmite enfermedades graves, como infecciones por hantavirus, leptospirosis, criptosporidiosis, fiebre hemorrágica viral y fiebre Q. Es portador de diferentes ectoparásitos, como sifonápteros, malófagos y ácaros, y de endoparásitos, como cestodos y nemátodos (Rojas & Palomo, 2007).

Sobre la salud humana - Esta especie es un vector de trasmisión de enfermedades como por Hantavirus, leptospirosis, criptosporidiosis, fiebre hemorrágica viral y fiebre Q.

Es una especie omnívora y oportunista, con una dieta muy variada. En el medio urbano se alimenta de basuras, desperdicios y de cualquier alimento o resto que esté a su alcance. En el campo consume sobre todo frutas, hortalizas y cereales, sin desdeñar a los invertebrados y la carroña, también pequeños vertebrados y huevos y pollos de aves que nidifican en el suelo. Muestra un elevado grado de neofobia (rechazo de alimentos nuevos) lo que dificulta su control con cebos envenenados.

Tendencia estable. Birnaknebte abundante en los hábitats adecuados.

Es una especie abundante y no proceden medidas de conservación.

Vive en clanes familiares formados por un macho dominante, un harén de hembras y una serie de machos subordinados. Las hembras defienden el nido y los machos el territorio que rodea a la madriguera. En las grandes infestaciones de R. norvegicus se producen agrupaciones de estos clanes familiares en los que la territorialidad se relaja y es sustituida por una jerarquía en el acceso a los alimentos.

La rata parda nada y bucea con facilidad, es buena saltadora pero trepa con cierta dificultad. Es una especie eminentemente nocturna y crepuscular, aunque los machos de menor rango y los jóvenes son también diurnos. Pueden realizar desplazamientos nocturnos relativamente largos, de hasta 3 ó 4 km, en busca de alimentos.

En estado silvestre pocos individuos superan los 18 meses de vida, pero en cautividad puede alcanzar los tres años.

Es una especie comensal que puede alcanzar elevadas densidades, tanto en campos de cultivo como en zonas urbanas, lo que conlleva graves problemas de índole económica y sanitaria. Vector de graves enfermedades infecciosas como el tifus y la enfermedad de Weil, un tipo de leptospirosis que afecta a los cultivadores de arroz.

No es bien conocida, barajándose la posibilidad de una expansión natural o como polizones en embarcaciones que venían desde Oriente.

Expansión natural. Embarcaciones.

Propuestas - Desratización pasiva. Se trata de estrategias que buscan evitar la entrada y multiplicación de roedores; por tanto, son fundamentalmente preventivos. Incluyen el cierre hermético de contenedores de residuos y la instalación de rejillas en conductos de aireación. - Desratización activa.

Incluye métodos dirigidos al control de poblaciones de roedores preexistentes. a) Métodos mecánicos. Son las clásicas trampas, generalmente consistentes en un cebo y un mecanismo encarcelador del animal.

b) Métodos físicos. Producen la huida de los animales. Típicamente mediante ultrasonidos.

c) Métodos biológicos. Lucha biológica clásica con depredadores (perros o gatos) y productos que contaminan la línea germinal, ocasionando esterilidad, o bien mediante bacterias patógenas. d) Métodos químicos.

Clásicamente sustancias rodenticidas. Aunque también se presentan: repelentes (que evitan la aparición de nuevos individuos). - Existen ejemplos de utilización de métodos químicos, como por ejemplo durante el control de R.

norvergicus en Frégate Island. Durante este estudio R. norvergicus prefería las sustancias rodenticidas mezcladas con los piensos de cereales, en segundo lugar en bloques de cereales y parafina y en último lugar los bloques de parafina (Thorsen & Shorten, 1997).

En Chafarinas, se comprobaron los cebos con sustancias rodenticidas en pienso y en bloque de parafina, siendo claramente preferido el primero (Aranda, et al. 1992). Sin embargo, también debe evitarse que el cebo sea atractivo para las especies no-diana, lo que deberá tenerse en cuenta a la hora de seleccionar el cebo. - En Nueva Zelanda, en islas del Pacífico de Canadá y en la Bretaña Francesa se han realizado, ya desde los años 50, distintas campañas de desratización de islas mediante la utilización de raticidas y raticidas con dispersión aérea.

- La utilización de este tipo de sustancias sólo debería de utilizarse a pequeña escala en áreas sensibles y a dosis reducidas, preferiblemente en islas deshabitadas, y tras un estudio previo de la viabilidad de la desratización. Desarrolladas - Los Cabildos Insulares y Ayuntamientos realizan campañas periódicas de control de roedores en el ámbito urbano y rural. - El Servicio Técnico Forestal del Cabildo de Tenerife ha realizado, durante 2007 y 2008, controles de roedores en las inmediaciones de áreas recreativas y otras instalaciones del Cabildo localizadas en Espacios Naturales Forestales de la isla (Rando, 2007, 2009).

Dificultad de control - No se conocen medidas efectivas de prevención o erradicación en zonas continentales no aisladas.