Espacios protegidos

Espacio que comprende todo el conjunto orográfico de las montañas pre-pirenaicas de la Alta Garrotxa, de relieves complejos y abruptos con numerosas cadenas y valles fluviales (valles de Salarsa, del Bac, de Bolós, del Llierca, de la Muga...). En estos relieves tienen bastante importancia los vientos de levante marítimos que determinan un clima húmedo de tendencia atlántica. predominan los materiales litológicos calcáreos dónde tienen una gran importancia los fenómenos cársticos. Las solanas se caracterizan por un paisaje mediterráneo típico de encinar, mientras las umbrías y fondos ejemplifican un paisaje submediterráneo y euro-siberiano con hayedos, robledales y pinares de pino silvestre. La fauna vertebrada se caracteriza por la coexistencia entre los elementos pirenáicos y mediterráneos.

Este lugar es una muestra de la geomorfología glacial y periglacial del Pirineo oriental y permite observar formas topográficas de alta complejidad, como por ejemplo, circos y ventisqueros. Las cabeceras de los ríos Ter y Freser son constituidas por filitas y areniscas con intercalaciones carbonatadas -mármoles- y por areniscas hercianianas. A nivel geológico, destaca el gneis de Núria-Carança-Canigó ya que se trata del afloramiento más importante de estos materiales en Cataluña. El fuerte gradiente altitudinal hace posible encontrar gran diversidad de comunidades vegetales: el piso montano -país de bosques caducifolios mesoxerófilos- (Quercion pubescenti petraeae, ...), el piso subalpino -país de los bosques de coníferas- (Saxifrago-Rhododendretum, Rhododendro-Pinetum uncinatae, ...), y el piso alpino -país de los prados alpinos- (Festucion airoidis, Nardion, Primulion intrincatae, ...). Su situación geográfica y riqueza de ambientes permite encontrar entre la vegetación algunos endemismos y especies raras en Cataluña (Papaver rhaeticum, Viola diversifolia, Senecio leucophyllus...), así como numerosos hongos, líquenes, musgos y hepáticas (Ptilium crista-castrensis, Brioeritrophyllum inaequalifolium). También se deben destacar las comunidades de los afloramientos rocosos (Saxifragion mediae, senecion leucophylii, Iberidion spathulatae, ...), los matorrales alpinos (Loiseleurio-Vaccinion, ...), las ciénagas (Caricion nigrae,...), las comunidades megafórbicas (Adenostylion alliariae, ...), la vegetación de ventisqueros (Salicion herbaceae,...), etc. Por su interés zoogeográfico, se debe destacar la presencia del aguilucho pálido (Circus cyaneus), poco frecuente en Cataluña. La cabecera de los ríos Ter y Freser está poblada por una fauna de alta montaña y comunidades de montaña diferentes de otros ríos pirenaicos. La fauna invertebrada también incluye numerosos endemismos, especies raras y vulnerables de moluscos (Arianta xatarti), arácnidos , lepidópteros y heterópteros (Epirrhoe tristata, Boloria napaea, Plagiognathus abrotani), miriápodos (Lithobius ambulotentus) y coleópteros (Geotrechus puigmalensis y Perriniella sp.). A nivel socio-económico en la zona destacan los usos forestales, ganaderos, cinegéticos y turístico-recreativos. Sólo en un segundo orden de importancia, también se encuentran algunos aprovechamientos hidroeléctricos.

Se trata del espacio más oriental del pre-Pirineo oriental septentrional. La Sierra Cavallera está situada entre los ríos Ter y Freser y presenta una clara tendencia marítima y húmeda basada en el efecto de las precipitaciones orogénicas provocadas por los vientos húmedos que suben de la Mediterránea. El relieve de la sierra es determinado por la erosión diferencial de sus materiales, entre los que destaca geológicamente la presencia de granófiro de Ribes. A nivel de comunidades, presenta un carácter principalmente forestal, con bosques caducifolios húmedos y subhúmedos de hayas (Fagion sylvaticae) y robles (Quercion pubescentis-petraeae, Quercion robori-petraeae) y pinares primarios o secundarios de pino albar (Pinus Sylvestris). Las condiciones climáticas de alta humedad en los fondos de valle permiten el desarrollo de comunidades higrófilas y hidrófilas (Dactylorhizo-Caricetum paniculatae,...) raras en la región meridional del Pirineo. La fauna es estrictamente euro-siberiana y boreo-alpina y destaca, por su poca presencia en Cataluña, una población de gamos (Dama dama), el aguilucho pálido (Circus cyaneus), así como otras rapaces. A parte, el interés faunístico de la Sierra Cavallera también proviene del hecho que es un núcleo de expansión del corzo (Capreolus capreolus). Entre los aprovechamientos socio-económicos del espacio destacan los de carácter silvícola y ganadero. Marginalmente también se encuentran algunas minas en el sector más meridional. Las principales construcciones e instalaciones de la zona son casas de payés y edificaciones rurales abandonadas, así como varias pistas forestales.

La Zona Volcánica de la Garrotxa comprende una parte importante de la cuenca alta del río Fluvià, desde los 300 m de altitud hasta las cumbres más próximos a los 1.000 m. Formada por un importante conjunto volcánico, entre las sierras transversales eocénicas, que contiene una cuarentena de conos volcánicos de tipos estromboliano, cráteres de explosión y más de veinte coladas de lavas basálticas. Los caracteres fisiográficos de los valles de Olot, determinan la transición entre un paisaje vegetal mediterráneo marítimo húmedo, un paisaje submediterráneo y un paisaje de características netamente atlánticas. La fauna es típicamente medioeuropea.

El río Llobregat d'Empordà es un afluente del río Muga por el lado izquierdo. Nace al pico del Llobregat, pasa por la Junquera y recibe las aguas de la vertiente sur de la sierra de la Albera. Es un espacio eminentemente fluvial con presencia de fauna de especial interés. El espacio se alarga desde la Agullana a Peralada. Tiene una gran importancia como conector biológico entre las zonas de montaña de la Albera y de la llanura litoral ampurdanesa, además de ser una zona clave en la ruta migratoria de aves. Se desarrolla una frondosa vegetación de ribera (alisos) y bosques de alcornoque. Destacar el estanque de Can Gaspar, un pequeño estanque de aguas temporales.

La península del cabo de Creus constituye el extremo más oriental de los grandes sistemas orográficos de la zona axial pirenaica. Forma un tramo de costa rocosa, alta y abrupta, integrada por oscuros esquistos cambro-ordovicianos, recortada por acantilados y numerosos entrantes y salientes drenados por una compleja red hidrográfica. El paisaje vegetal se caracteriza por el predominio de los elementos mediterráneos aunque también existe una penetración importante de orófitos pirenáicos; la vegetación forestal se refugia en la vertiente norte de la sierra de Rueda, mientras al resto del espacio está ocupado por una gran extensión de poblaciones arbustivas y prados secos. Los diferentes biotopos están poblados por representantes de fauna muy variados, con especies de requerimientos muy diversos.

Sistema lacustre de origen cárstico formado por el lago de Banyoles (107 ha) o un seguido de pequeñas lagunas que lo rodean (Vilar, Cisó, Nou y Espolla), algunas de ellas de formación muy reciente, separadas por pequeños cerros eocénicos. Las aguas del Lago de Banyoles son de carácter oligo-mesotrófico, muy mineralizadas, mientras que las de las lagunas del Vilar y Cisó son eutróficas, ambas con procesos físico-químicos característicos que condicionan el poblamiento biológico del medio (comunidades microbianas, fitoplancton, zooplancton, etc.). La fauna invertebrada es muy diversa, como también la ictiológica, con numerosas especies autóctonas y algunas introducidas. La vegetación de los bordes del estanque presenta una zonación típica de las comunidades higrófilas y acuáticas de las aguas interiores.

Espacio natural formado por un conjunto de pequeñas lagunas, situadas al pie del macizo del Albera, sobre materiales cuaternarios y alimentados por agua freática. Las aguas de los estanques son distróficas, ricas en compuestos húmicos. Situado en una zona de alcornocal, predominan las comunidades vegetales lacustres y dulceacuícolas, como los carrizares, juncales y comunidades de berros (Apietum nodiflori). En las biocenosis faunísticas que habitan estos medios húmedos, predominan especies de corológía mediterránea.

Las Gavarres son un macizo individualizado de la época paleozoica, formado básicamente por pizarras que hacia el sur entran en contacto con el batolito granítico litoral, mientras las calizas sólo aparecen puntualmente en los lados de Girona en el extremo norte-este. Espacio esencialmente forestal, con un paisaje vegetal caracterizado por el predominio casi absoluto de las comunidades del país del alcornoque y la encina-matorral calcífugo de estepas y brezos, pinares de pino piñonero y ródeno... Faunísticamente, el macizo acoge una buena muestra típica de las comunidades mediterráneas septentrionales ligadas a los biotopos forestales.

Espacio fluvial que incluye toda la parte baja del río Ter en las comarcas gerundenses. Corresponde a una buena muestra de las partes bajas de los ríos mediterráneos con bosques de ribera y marjales muy bien conservados. A pesar de ser un sistema muy frágil y sometido a cambios constantes de caudal, presenta buena representación de las comunidades riparias de tierra baja, representadas principalmente por las alamedas. Entre la vegetación presente se pueden encontrar salcedas con sarga (Saponario-Salicetum purpurae), que ocupa una notable extensión, sobre todo los lugares inundados con más frecuencia. Aparte de la sarga viven otros árboles propios de los bosques de ribera, como el aliso (Alnus glutinosa), el chopo (Populus nigra), el sauce blanco (Salix alba), etc. Además, constituye una importante área de refugio y de nidificación de aves propias de humedales y bosques de ribera. En este espacio se pueden encontrar especies de ardeidos como el martinete común (Nycticorax nycticorax) o la garcilla bueyera (Bubulcus ibis). También destaca por estar presente el pico menor (Dendrocopos minor).

Espacio situado al extremo más septentrional de las sierras litorales catalanas, en contacto con los relieves del Collsacabra en el Sistema Transversal. Las Guilleries son un macizo antiguo de edad paleozoica, formado principalmente por materiales graníticos y esquistosos. El paisaje, condicionado por un sustrato ácido y un clima suave y humedad elevada, es predominantemente de carácter forestal con densos y ricos bosques que cubren una gran parte del país. El macizo está cubierto mayoritariamente por bosques mediterráneos perennifolios -encinares y alcornocales-, aun cuando los bosques de caducifolios - robledales, hayedos, castañares...- son frecuentes en las umbrías y fondos húmedos.

El macizo de Cadiretes (o de Sant Grau o de Ardenya) es un espacio natural formado por pequeñas elevaciones de relieve granítico que entra en continuidad con la Marina de la Selva, separando el llano de la Selva del mar. Las vertientes marítimas de este macizo bajan de forma repentina hasta el mar con una costa rocosa alta y escarpada, muy abrupta y sometida a la dinámica de las aguas marinas. El conjunto de este macizo constituye un área natural de valores geológicos, botánicos y paisajísticos excepcionales. Dadas las características de macizo litoral, este espacio aumenta su interés por mantener en buen estado de conservación un área bastante extensa de costa. Este espacio constituye una singularidad geológica y paisajística importante y se configura como una de las mejores muestras de la costa granítica catalana. Cabe destacar la singularidad geológica que representan algunas formaciones características del macizo. Por ejemplo, afloramientos graníticos de excepción y bloques graníticos moldeados por los agentes erosivos que han dado como resultado de su acción formas muy curiosas como las de Pedralta, formada por un gran bloque basculante. La línea litoral de este macizo presenta también un notable interés con biocenosis marinas características de los tramos de costa rocosa alta, fuertemente batida, y de aguas profundas y limpias. Los sistemas marinos son representativos del sur de la Costa Brava, con una influencia muy atenuada del golfo de León, unas aguas todavía frías, pero con mucha menos materia orgánica en suspensión y una mayor transparencia, lo que facilita la dominancia algal hasta los 60 m de profundidad. En este sentido, alberga comunidades vegetales propias de acantilados graníticos, así como hábitats de fondos marinos rocosos, formaciones de grapisar y los bloques coralígenos de profundidad, muy diferentes paisajísticamente de los que encontramos en las Islas Medas.

El Paraje Natural de Interés Nacional de la Albera está situado en el noreste de la comarca del Alt Empordà, en la zona de la sierra de la Albera comprendida en los términos municipales de La Jonquera, Espolla y Rabós. Constituye la terminación oriental y más meridional del Pirineo catalán. Está constituido por dos sectores bien diferenciados: uno de occidental, el de Requesens-Baussitges, y otro de oriental, el de Sant Quirze de Colera-Balmeta, separados por el área del Coll de Banyuls. El sector Sant Quirze de Colera-Balmeta está vertebrado alrededor del importante Monasterio de Sant Quirze de Colera, verdadera joya del arte románico catalán. Constituye una unidad ecológica y paisajística de gran calidad donde puede observarse la transición entre las especies propias de la cordillera pirenaica y las más típicamente mediterráneas, y todo ello en una zona dominada por las rocas metamórficas de los Pirineos (esquistos y pizarras). La Albera occidental, tiene una presencia marcada de carácter submediterráneo y centroeuropeo, y la Albera oriental o marítima, es netamente mediterránea. En general, este espacio presenta un carácter más marcadamente marítimo que el macizo de las Salinas. Cabe destacar también en este espacio el interés limnológico del río Orlina. Presenta gran diversidad de formaciones vegetales con una zonación altitudinal muy completa y de alto interés con alcornoques y hayedos maduros y bosques mixtos de caducifolios únicos en Cataluña. Cabe destacar que este espacio alberga la única población de tortuga mediterránea no reintroducida de Cataluña.

El macizo del Montgrí constituye una unidad de relieve calcáreo bien definida que separa las llanuras aluviales del Alto y del Bajo Empordà. Es un macizo allanado formado por varios planos inclinados hacia el norte, mientras que al sur cae repentinamente sobre la llanura del Baix Empordà. La fachada litoral es una costa rocosa alta, con acantilados de casi 100 m de altura sometidos a la fuerte acción dinámica del mar. La costa está poblada por comunidades supra y medio litorales propias de la costa mediterránea. La superficie terrestre posee una vegetación típica del litoral septentrional catalán, con el predominio de la maquia y formaciones arbustivas mediterráneas. La fauna es típicamente mediterránea, con una clara influencia de los elementos litorales. Las Montañas de Begur son un espacio litoral situado al extremo septentrional de la Cordillera Litoral Catalana, entre la playa de Pals y la bahía de Palamós. Desde el punto de vista fisiográfico constituye la prolongación litoral del macizo de les Gavarres, del cual se separa por unas pequeñas depresiones. Están formadas por pequeños cerros graníticos y esquistosos de relieve abrupto, en buena parte todavía cubiertos por formaciones forestales de pinares litorales de piñonero y alcornocales. La línea de costa está poblada por comunidades de acantilados marinos, y por biocenosis de algas y animales de fondo rocoso.

Els Aiguamolls del Baix Empordà se sitúan entre el macizo del Mongrí y las montañas de Begur, formados sobre la llanura aluvial originada por los sedimentos aportados por los ríos Ter y Daró. Las características botánicas y zoológicas de estos humedales son prácticamente las mismas que las de los del Alt Empordà, aunque presenta algunas disparidades. El paisaje vegetal se caracteriza por el predominio de la vegetación de zonas pantanosas y de humedales, con una notable diversidad de comunidades halófitas y psammófilas. La fauna tiene una gran importancia, dónde destaca la diversidad de la población ornítica, con numerosos grupos de aves propias de los humedales y riberas, así como de marinas. También sobresalen las poblaciones de mamíferos, reptiles, peces y varios grupos de invertebrados. Especies de flora estrictamente protegidas en este espacio son: Marsilea quadrifolia, Salvinia natans, Plantago cornuti y Euphorbia palustris.