Espacios protegidos

Zona de ladera, de carácter forestal, en los altos de Santa Úrsula y La Victoria. Está surcada por varios barrancos, algunos bien encajados, como el de los Madroños, el del Pino o el de Benza. Los materiales que forman la reserva son coladas antiguas de las primeras series establecidas para la isla. En este lugar sobreviven varios reductos de laurisilva, sobre todo en los fondos de barranco y en las laderas del noreste.Estas últimas están ocupadas, en especial en las cotas inferiores, por un fayal-brezal denso, mientras que en las cotas superiores abundan los pinos con frecuencia se mezclan con el fayal-brezal y la laurisilva. En realidad se trata de un pinar mixto con sotobosque de fayas, brezos, aceviños y, a veces, otras especies más propias de laurisilva, como la cresta del gallo (Isoplexis canariensis). entre la avifauna destacan las dos palomas de laurisilva, la turqué (Columba bollii) y la rabiche (C. junoniae), que son particularmente abundantes en los barrancos de la mitad oriental de la reserva (El Madroño, Benza). Junto a ellas aparecen también otras aves características como gavilanes (Accipiter nissus), pinzones (Fringilla coelebs y, esporádicamente, Fringilla teydea), petirrojos (Erithacus rubecula), herrerillos (Parus caeruleus), etc. Una parte de esta reserva es el monte público, y carece de usos destacados, como no sean ciertos aprovechamientos forestales. Tanto su límite norte como sur, son sendas pistas forestales que recorren la ladera septentrional de la isla a 1.100 m y 1.400 m s.n.m., respectivamente. Parte del pinar que hoy puebla la reserva es fruto de antiguas repoblaciones en zonas de laurisilva, lo que explica la predominancia del bosque mixto.

Este espacio comprende buena parte de la estructura volcáncia de la caldera de las Cañadas y el edificio del Teide-Pico Viejo, que es un parque nacional. Está constituido por laderas, a veces de considerable pendiente, dispuestas en torno a las dorsales de La Esperanza, Teno y Adeje, que son fruto de la intensa actividad efusiva fisural que caracterizó el segundo ciclo eruptivo de Tenerife. También incluye manifestaciones de volcanismo reciente, con algunas erupciones históricas (volcanes de Fasnia, Siete Fuentes, de las Arenas, etc.). Entre sus grandes unidades geomorfológicas destacan enormes barrancos (Tamadaya, el Río, etc.) y gigantescas estructuras como el valle de La Orotava y el Güimar. Estos valles se originaron gracias a un corrimiento masivo de tierra sobre un fanglomerado basal. Otras estructuras de notoria singularidad en el parque son el paisaje Lunar de los altos de Vilaflor y las Cuevas Negras al norte de Pico Viejo. Todo el parque está ocupado por una de las mejores masas forestales de Canarias, donde predomina el pinar, pero con buenas muestras de fayal-brezal, e incluso algunos reductos puntuales de laurisilva en determinados barrancos del norte y en la cuenca del barranco de Tegüigüe, en el valle de Güimar. Las zonas más altas, sobre los 2.000 m están colonizadas por un matorral de alta montaña similar al del parque nacional del Teide. Toda esta masa forestal comprende en su mayor parte bosques de pino canario (Pinus canariensis) -con algunas poblaciones muy antiguas y de gran valor (pinar de Vilaflor)-, pero también hay poblaciones de pinos introducidos (sobre todo en el valle de La Orotava) y de castaños, eucaliptos, cupresos, etc. Merece destacar la presencia de un barranco con curso de agua continua, el del Río, que alberga una de las mejores representaciones de hábitats acuáticos. Todo el espacio, sobre todo las laderas sur y norte, cuentan con abundantes especies amenazadas y protegidas como uno de los muchos cabezones conocidos (Cheirolophus metlesicsii), la col de riso (Crambe arborea var. indivisa), el trébol de risco (Dorycnium spectabile), la Monanthes adenoscepes, etc., muchas de las cuales son especies rupícolas que encuentran refugio en las zonas más escarpadas. Toda la dorsal de La Esperanza está recorrida por una carretera que asciende por el este al parque natural, para continuar por el oeste en dos ramales, uno que lleva a Vilaflor y otro a Guía de Isora. Además existen varias carreteras laterales como la de La Orotava o la de Arafo, junto a toda una red de pistas y cortafuegos. La carretera dorsal de La Esperanza pasa por Izaña -donde hay varias instalaciones para estudios metereológicos, de telecomunicaciones, etc.-, y por el Portilllo -un núcleo habitado a las puertas del parque nacional del Teide-. En determinados lugares hay varias áreas recreativas, como el campamento de Madre del Agua, el de Arenas Negras, el del contador (altos de Arico), el de Emilio Fernández Muñoz (altos de los Realejos), etc. Además, por todo el espacio protegido hay instalaciones de soporte a la red de canalizaciones de agua que concetan las abundantes galerías tanto del norte como del sur de la isla; sobresalen los canales del Sur y de Vergara, este último en el norte de la isla. En el valle de Güimar se intercalan dentro del espacio protegido dos área de actividades agrícolas tradicionales: las Dehesas y los Pelados, que se encuentran rodeados de montes públicos.

Barranco abrupto y de gran longitud, que desciende desde cerca de Izaña hasta el mar, para desembocar en la playa de Topuerque. Su cauce está muy encajado entre materiales de las serie II y III, con recubrimientos pumíticos en algunos lugares y depósitos de aluviones en la desembocadura. La gran altura que salva desde su cabecera a la desembocaura determina la existencia de varios saltos a lo largo de su recorrido. El barranco alberga distintas comunidades vegetales, desde los tabaibales de las zonas bajas (Euphorbia balsamifera y E. canariensis), hasta los pinares con cedros en las cotas superiores, pasando por comunidades residuales de laurisilva -representadas por madroños y mocanes-, y comunidades de transición con acebuches, sabinas, almácigos, etc. Además, la flora rupícola encuentra una óptima representación en los escarpes de todo el barranco. La avifauna se compone de especies propias de los diferentes pisos de vegetación que cruza. El barranco está atravesado perpendicularmente por la carretera general del sur en la cota 500 m, y más abajo por la sutopista del sur. También hay diversas pistas que acceden a algunas de las múltiples galerías que horadan el subsuelo, de las cuales parten canalizaciones que conectan con otras mayores que cruzan el área protegida. En puntos concretos de las laderas hay bancales abandonados y restos de pastoreo caprino extensivo y, en la zona baja, a ambos lados de la autopista, se han registrado extracciones ilegales de revuelto llevada a cabo sobre todo por los constructores de las edificaciones costeras del entorno.

Cono volcáncio de 275 m de altura y naturaleza basáltica, formado durante el tercer ciclo eruptivo de la isla. Episodios volcáncicos posteriores al que dió origen a la montaña, cubrieron parte de sus flancos de materiales sálicos del tipo de tobas pumíticas. El monumento limita al sur con la autopista TF-1, en las cercanías de Abona. Presenta una vegetación bastante aterada con respecto al óptimo natural, constituida por tabaibas, aulagas, etc., con algunos restos de cultivos en forma de bancales abandonados en el flanco oriental. Por todas us laderas abundan los senderos que llegan hasta la cumbre, desde donde se divisa una buena panorámica del sur de la isla. En puntos del suroeste de la montaña existen fincas en explotación, con cierta infraestructura de riego.

Area marina costera protegida del viento y del mar dominante

Las montañas de Ifara (275 m s.n.m.) y los Riscos (302 m s.n.m.) son dos conos de cínder adyacentes y de edad subcreciente. Se erigen sobre un vasto campo de tobas pumíticas que se extiende por casi todo el sur de Tenerife. Sobre ambos conos se instalan comunidades vegetales dominadas por tabaibas y cardones, junto a especies acompañantes como aulagas, balos, etc. la avifauna está formada por camineros, pájaros moro, alcaudones, etc., entre otras especies de las zonas bajas del sur de la isla. Existen algunas huertas y bancales abandonados, sobre todo en la falda nororiental de la montaña de Ifara y en la vaguada entre ambos cráteres. Asimismo, se parecian restos de pastoreo, con varias pistas y veredas que surcan la unidad. En algunos puntos concretos hay huellas de extracciones, tanto de picón como de tosca, como por ejemplo al norte de la montaña de los Riscos.

El roque de Jama es un peñasco de 773 m de altura, que ha quedado extruído por erosión diferencial, Se compone de materiales muy antiguos, por lo que algunos autores lo han considerado, junto con el roque de Vento y el macizo de Adeje, como los restos de una paleoisla que afloraba sobre el mar en esta zona. Alberga una vegetación característica de zonas bajas, xérica y con abundancia de rupícolas. Donde la pendiente lo permite se asienta un tabaibal no muy denso, con algunos cardones y gran riqueza de acompañantes. También están presentes especies introducidas, como piteras y tuneras, que en algunas partes de las laderas son muy abundantes. En la actualidad, este espacio carce de usos relevantes en su mayor parte, opera en puntos concretos en la base del flanco oeste, hay algunas casas habitadas y un campo de fútbol. En esta zona hay también diversos abancalados de antiguos cultivos, que en su mayoría están abandonados y comienzan a ser recubiertos por la vegetación natural.

Área roturada con aprovechamientos agrícolas extensivos con estructura parcelaria minifundista.En las parcelas se cultivan taxones endémicos forrajeros y en los linderos se permite por su utilidad como cortavientos, el crecimiento de especies del monteverd.

La montaña está formada por un antiguo domo volcánico, que luego fue recubierto por coladas y piroclastos sálicos del segundo ciclo volcano-estratifráfico de la isla. La erosión posterior determinó que quedase flanqueada por los abruptos barrancos de Guairía y Cuéscara, que se encuentran encajados entre materiales muy viejos. Toda la montaña está recubierta por un matorral bajo, xérico y ralo, dominado por aulagas y gramíneas, con algunos pinos dispersos. A pesar de la irrelevancia de esta vegetación, en las faldas de la montaña hay especies amenazadas como el balillo (Atalanthus microcarpus), o raras como la corregüela (convolvulus fruticolosus). Por otro lado, las laderas occidentales u algunos sectores de las meridionales, presentan vestigios abancalados, testimonios de una actividad agrícola intensa en el pasado. La construcción más visible de las pocas que hay dentro del espacio, es una pequeña ermita en su vértice, que es destino todos los años de una romería. El límite oeste del espacio está surcado por un gran canal de agua llamado de San Fernando.

Roque costero completamente aislado de tierra debido al retroceso de la costa por la erosión marina. Se constituye de coladas basálticas apiladas, muy alteradas por la erosión, bien visibles en los abruptos cantiles costeros. El interés onírico de este roque queda reflejado con la presencia de especies amenazadas como la pardela chica (Puffinus assimilis baroli), el petrel de Bulwer (Bulweria bulwerii) y el paiño de Madeira (Oceanodroma castro). Es además un lugar clásico de observación de garza real (Ardea cinerea), una especie que si bien en el pasado se tiene constacia que nidificaba en Canarias, en la actualidad no se ha podido confirmar. La vegetación del roque se compone de tabaibas, cardones y comunidades halófilas costeras. Sobresale la presencia de algún endemismo amenazado, como la simpreviva, Limonium imbricatum. El roque no está habitado ni registra conocidos, como no sea la perniciosa práctica esporádica de lanzamiento de fuegos artificiales en alguna de las fiestas de Garachico. En su cúspide se yergue una cruz metálica. El acceso no es fácil, sobre todo cuando el mar no es bueno, lo cual ha favorecido el asentamiento de una avifauna de importancia a escasa distancia del pueblo.

Este espacio comprende un acantilado costero al norte de Los Realejos, de gran verticalidad en algunos tramos, flanqueado al oeste por una rasa costera en la desembocadura del barranco de Godínez (la Calera), y al este por la playa de los Roques, donde sobresalen dos roques de tamaño mediano testigos del retroceso de la costa por la erosión marina. El sector occidental está ocupado por uno de los mejores palmerales de la isla, junto a tabaibales y especies halófilas que se asientan en una zona de antiguos abancalados. Esta vegetación es, no obstante, sólo una fracción de una comunidad exhuberante que en el pasado poblaba todo el lugar, cuya belleza e interés atrajo a multitud de naturalistas a lo largo de la historia. En las zonas más escarpadas la vegetación es más pobre, limitándose a unas pocas especies, varias de las cuales están amenazadas, como el cabezón (Cheirolophus webbianus) y la siempreviva (Limonium arborescens). En los muros de las fincas de la ensenada de los Roques se conocía hasta hace poco tiempo una fuente de aguas calcáreas donde fosilizaban con rapidez moldes vegetales, sin embargo, en la actualidad está destruida. Dentro del monumento natural se ubica una casona rodeada de palmeras, -la mansión de la insigne estirpe canaria de los Castro- y las ruinas del antiguo fortín de San Fernando -construido a comienzos del siglo pasado-, que aún conserva los antiguos cañones que sirvieron para la defensa de este sector costero. En la desembocadura del barranco, donde se iubican dichas construcciones, hay varios senderos más o menos transitados, al ser éste un lugar apacible de agradable visita. En los acantilados del Callao de Méndez se registran algunos vertidos de las urbanizaciones que llegan al mismo cantil. Por otro lado, en la pequeña ensenada más oriental, donde se encuentran los roques Grande y Chico, hay importantes cultivos de plataneras, recorridos por senderos habilitados para el tránsito peatonal de los bañistas que acceden a la playa de los Roques. En la actualidad se está restaurando la antigua mansión de los Castro, con vistas a su transformación en un aula de la naturaleza que permita dar cabida a actividades educativas. Recientemente se han restaurado muchos de los senderos que recorren la desembocadura de Godínez, y se ha habilitado una pequeña zona recreativa en una antigua finca abandonada. Las obras de restauración continúan con actuaciones de carácter ecológico que inciden en la mejora de la vegetación, con repoblación de especies autóctonas y eliminación de otras introducidas.

Este sector ocupa un amplio sector de la dorsal de Pedro Gil, desde su inicio en La Esperanza, hasta las laderas de Santa Úrsula. Está formado esencialmente por materiales con buenas manifestaciones de emisiones basálticas y sálicas de distintas edades. Así, mientras la zona más antigua está en las laderas de Santa Úrsula, la más moderna es el área de Las Raíces (montaña Grande y montaña Pequeña). Toda la dorsal está incidida por numerosos barrancos de largo recorrido y cabecera ramificada, donde la erosión con frecuencia ha dejado al descubierto abudantes diques. Los pinares de Pinus canariensis constituyen la masa vegetal dominante, aunque también están presentes otras especies. En las zonas más próximas a Las Raíces hay algunos eucaliptos y castañares, así como buenas muestras de pinar mixto, donde el sotobosque se compone de especies características del pinar, tanto en cuanto a las comunidades invertebradas como a las de vertebrados; éstos representados sobre todo por aves (herrerillos, pinzones, etc). La flora es en general poco diversa, como corresponde al bosque de pinos, pero se muestra algo más rica en las zonas de bosque mixto; cuenta con algunos endemismos interesantes, como Pericallis multiflora. Dentro de este espacio se encuentra el bosque de Aguagarcía, un importante reducto de laurisilva que en otro tiempo constituyó una localidad clásica de estudio, pero que hoy se encuentra relegado a fondos de barrancos (sobre todo en el barranco de Toledo o Madre del Agua), merced a introgresiones de pinos insignes y eucaliptos plantados en las últimas décadas. Prácticamente todo el perímetro de este espacio está afectado por cultivos tradicionales, pastoreo y diversas construcciones tipo cuarto de aperos o chalets de segunda reidencia. Estos tienen una implantación más destacada en Las Lagunetas, que junto con Las Raíces, son las dos principales áreas recreativas de este espacio. En Las Lagunetas hay además algunos bares y un hipódromo que eventualmente se utiliza para carreras de caballos. La mayor parte de la zona de bosque es objeto de aprovechamientos de varas y pinocha, y algunos sectores del monte han sido desforestados en ocasiones para venta de madera. En un sector al norte del paisaje, conocido como "Data de Coronado", hay una finca agrícola propiedad del Cabildo Insular de Tenerife.

Barranco de largo recorrido que discurre profundamente encajado en algunos tramos, entre materiales basálticos de la serie II. Este barranco se ubica justo en el límite de dos tipos de materiales que aunque son de la misma serie presentan distinta cronología, de modo que la zona norte del barranco es más joven que la sur. En los escarpes se acumulan plantas rupícolas, sobre todo crasas, pero también están presentes Sochus, Echium, etc., y en el cauce abundan los balos y las tabaibas. En las partes más altas, cerca del parque natural de Corona Forestal hay plantaciones de pino canario. Este espacio está atravesado por la carretera del sur que llega a Guía de Isora y su cauce está perforado por varias galerías de agua a distintas alturas. En el tramo bajo, cerca de la carretera, hay algunas construcciones e invernaderos y en las laderas, justo en los límites del área protegida, abundan cultivos a veces acompañados de casas dispersas (Vera de Erques).

Enclave reducido que alberga un sabinar de elevada calidad.

Cono de cínder localizado en un entorno agrícola, en el que se desarrollan matorrales termófilos de gran interés.